夏の富良野・美瑛 — 丘とパッチワークの北海道

北海道のほぼ中央、富良野盆地と美瑛の丘は、日本の田園風景の中でも特に「広い」と感じる場所です。空が大きく、地平線まで畑が続き、その向こうに十勝岳連峰が穏やかに浮かびます。北海道を旅したことがない人でも、写真や絵で一度は目にしたことがあるのではないでしょうか。

夏の見どころのひとつは、農地と観光花畑が織りなす「色のしま」。赤・黄・白・紫と帯状に植えられた花が緩い丘に沿って広がり、まるでパッチワークのようです。観光花畑のなかでも「ぜるぶの丘」「四季彩の丘」は無料または数百円で入れて、家族連れにも人気。トラクターバスで畑を一周できる施設もあります。

少し車を走らせて坂道を登ると、富良野市街と平原を見下ろせる展望台があります。屋根の連なる町、その向こうに広がる緑と黄色の畑、さらに奥に十勝岳。あれもこれも一枚の風景の中にすっと収まる感覚は、関東や関西では味わえない北海道ならではのスケール感です。

夏でも朝晩は涼しく、特に朝6〜8時は空気が澄んで遠くの山までよく見えます。日中に汗ばんで、夕方には心地よい風が吹く——そんな1日を過ごすだけで、北海道に来た実感が深まります。

【アクセス】旭川空港から車で約30分、新千歳空港から約2時間半。JR富良野線も走っており、富良野駅・美瑛駅から観光バスやレンタサイクルがあります。 【ベストシーズン】6月下旬〜8月。7月中旬は花畑がピーク、8月は収穫の風景が見られます。 【近くで】青い池(美瑛)、白金温泉、富田ファーム周辺のカフェ、北海道らしい大盛りスイーツがそろう富良野マルシェ。